Les tensioactifs, qu’est-ce que c’est ?

SCI, SCS, SLMI, sulfates… Les tensioactifs, difficiles à déchiffrer sous leurs noms savants, sont présents dans la plupart des cosmétiques naturels et industriels. Nombreux sont les consommateurs qui prêtent davantage attention aux étiquettes de leurs produits quotidiens. Méfiance ou curiosité, nous vous aidons à voir plus clair et à comprendre le rôle des tensioactifs dans vos produits !

Spoiler alert : on n’utilise que des tensioactifs doux chez beaudy ! 

À la base, les cosmétiques sont composés d’eau et d’huile, deux composants qui ne se mélangent pas. C’est là qu’interviennent les tensioactifs. Également appelés agents de surface, ils permettent de mélanger les phases aqueuses (eau) et les phases huileuses. Presque tous les cosmétiques contenant des matières grasses et de l’eau possèdent donc des tensioactifs. Les tensioactifs permettent également de générer de la mousse dans les cosmétiques (et autres produits). C’est aussi simple que ça… enfin presque. Tous les tensioactifs ne sont malheureusement pas bons ni pour notre santé, ni pour l’environnement. 

Il existe des tensioactifs agressifs (chimiques et toxiques) et des alternatives plus naturelles.

Ammonium Lauryl Sulfate*, Ammonium Laureth Sulfate*, Ammonium Sulfate*, Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Laureth Sulfate, Sodium Dodecylsulfate, Sodium Laureth-8 Sulfate, Sodium Laureth-12 Sulfate, PEG-8 lauryl ether sulfate, Sodium Myreth Sulfate, Sodium Oleth Sulfate

Ce sont les tensioactifs les plus irritants pour la peau et les cheveux, ils peuvent être à l’origine de pellicules, de démangeaisons ou d’une augmentation de la production de sébum. Dans les formules des produits conventionnels, les tensioactifs agressifs sont adoucis par la présence d’huiles végétales ou d’actifs adoucissants. Ces tensioactifs sont les plus utilisés dans la cosmétique conventionnelle pour leur coût peu élevé et leur pouvoir moussant, ce sont également les tensioactifs qui polluent le plus le système aquatique. 

Cocamidopropyl Betaine*, Cocamidopropyl hydroxysultaine, Cocamidopropyl betainamide MEA chloride, Cocamidopropylamine oxyde, Capryl/Capramidopropyl Betaine, Sodium Coco Sulfate**, Sodium Lauroyl Sarcosinate, Disodium lauryl sulfosuccinate**, Disodium Laureth Sulfosuccinate**, Disodium Cocoamphodiacetate, Sodium lauryl sulfoacetate.

Ils peuvent être d’origine chimique ou végétale, issus de la bétaïne, de la canne à sucre ou de la betterave. On peut parfois les retrouver dans les cosmétiques bio. Ce sont des sulfates plus doux mais des sulfates quand mêmes ! En bref, ils restent moyennement irritants, notamment pour le cuir chevelu.

Petit mémo : Les tensioactifs se terminant par “propyl” indiquent leur appartenance à la pétrochimie.  

Sodium Cocoyl Isethionate (SCI)*, Sodium Cocoyl Glutamate, Disodium Cocoyl Glutamate, Sodium Loroyl Glutamate, Sodium Cocoyl Hydrolyzed Wheat Protein Glutamate, Sodium Cocoyl Hydrolyzed Wheat Protein, Laurdimonium Hydroxypropyl Hydrolyzed Wheat Protein, Sodium cocoyl hydrolyzed amaranth protein, Sodium cetearyl sulfate, Coco-betaine, Sodium Cocoamphoacetate, Sodium Lauroamphoacetate, Sodium Lauryl Glucose Carboxylate, Sodium Lauryl Glucocide, Babassuamidopropyl betaine, Disodium coco-glucoside citrate, Sodium lauroyl oat amino acids, Glyceryl oleate, Betaine, Sodium coco-glucoside tartrate, Caprylyl/Capryl glucoside, Caprylyl glucoside, Cetearyl glucoside, Sodium methyl cocoyl taurate.

Ces tensioactifs sont composés de molécules de sucres et d’acides aminés. Ils sont jusqu’à 10x plus chers que les tensioactifs issus de la pétrochimie mais ni irritants, ni toxiques. On les retrouve notamment dans la formulation de nos nombreux shampoings solides.

De manière générale, les tensioactifs issus de la pétrochimie, sont à éviter, particulièrement pour les enfants et les personnes aux peaux sensibles. Ils peuvent provoquer des irritations et des allergies de la peau. Ce sont également des polluants importants, car ils sont peu ou mal biodégradables et libèrent des composés chimiques parfois plus toxiques que le produit initial lors de leur décomposition. 

Si vous êtes en chemin, vers un mode de vie plus responsable, mieux vaut donc se tourner vers des produits utilisant des tensioactifs conçus à partir de végétaux car ils présentent moins de risques pour la santé et l’environnement.